云栖眼眸一眯。
“死的是汤家的哪个孩子？”
耿嬷嬷挑着昨日宫女送来的消息回道：“是汤主薄家庶出的三公子，汤灿，其生母是春香楼女子，生下这三公子后便去了，这三公子在春香楼养到了八岁才接进府，性子纨绔，没少惹事。听闻和谢小公子在马市起了口舌之争，谢小公子不小心将人弄死了。”
消息早就送进宫了，她原是想着主子身子有恙，将此事压下，没想到谢大人竟来了长春宫找主子求情。
闻音，云栖默然。
汤灿之父汤仕坤她是认得的，当年她刚入京时，出去逛集市的时候带面纱隐藏身份，被汤仕坤出言调戏了几次，她一怒之下将人揍了好几次。
汤大将军汤拓威名赫赫，其同胞的弟弟汤仕坤却一点也不成器，从小被家里惯着长大，沉迷美色，喜欢逛烟花巷子，一堆风流韵事，年轻时留下不少风流债。
汤拓有意提拔他，但汤仕坤才能一般，到老也就混了个太仆寺主簿的小官，没什么作为。
这些年汤家谨慎言慎行，汤仕坤的性子收敛了不少，没闹出什么大事。
她只知道汤仕坤娶了沈家一个庶出女子为妻，其妻性子泼辣，管教汤仕坤极其严苛，汤仕坤也就纳过一个妾室，汤灿是第三子。
在烟花柳巷从小长大的公子，又有汤仕坤这么一个品行不怎么端正的爹，其品行自是不会好到哪儿去。
至于这杀了人的谢小公子——谢行，也是个被惯着长大的，她见过几面，活脱脱一个纨绔子弟，前两年犯了大事，还是其父谢敬进宫哀求她从轻责罚的。
想到谢家，云栖不由得叹息。
这谢家仰仗着母亲，这些年是越发得寸进尺了，一出事就进宫来求她。
“主子，您可要见谢大人？”耿嬷嬷问。
云栖扶额：“让谢敬进来吧。”
窗外的雪花还在飘着，云栖拢了拢身上的棉氅，外边一片静谧，一点儿声音都听不到。
自她病后，长春宫里很少发出声音，死气沉沉的，她不喜欢冬日，也不习惯这氛围。
云栖开口唤了一个宫女进屋，让她扶自己到偏殿。
刚坐下，耿嬷嬷便领着人来了：“主子，谢大人到了。”
话落，身后的谢敬上前两步，下跪行礼：“微臣见过太后娘娘。”
云栖掀起眼皮瞥了他一眼，没说话。
谢敬心下惶惶，忐忑开口：“娘娘，微臣那不成气候的逆子犯了大错……”
云栖出声打断：“既然不成气候，又何必替他求情？”
声音清冷，没有任何情绪。
谢敬未抬头看，也知道云栖此刻的表情，吓得身子往下低了低，道：“娘娘，微臣…臣……”
一句话哆哆嗦嗦的，竟是没说全，手心都冒出了汗。
太后公允是整个朝堂都知道的事情，处理事情干脆利落，毫不留情。可谢家今日所犯之事非同小可，他思虑再三，还是进宫来了。
屋内默了良久，都未听到云栖再开口，谢敬硬着头皮继续道：“娘娘，微臣那逆子再不懂事，也不敢动手杀人，更何况，死的是汤家人，这其中必有蹊跷埃”
杀人乃是大罪，何况是汤家的人，汤谢两家同为朝臣，即便谢行平日里再吊儿郎当，也不可能不知道这其中的利害，罔顾国法，无法无天到这个地步。
谢家这是被人摆了一套。
耿嬷嬷见云栖气色不好，给她倒了一杯热茶，云栖接过，抿了两口暖身后，才缓缓开口：“人可是谢行杀的？”
谢敬闻言，摇摇头：“娘娘，若人真是逆子杀的，臣自会亲手将那逆子送到大理寺，不敢来打搅娘娘。逆子在马市和汤灿争吵之时，不小心推搡了一把，人便没了。仵作查过尸首，尸体并没有严重外伤，不可能是被推倒而死。早些日子，微臣便听说汤灿生了病，怕是汤家人故意赖在逆子的头上。”
“起来回话吧。”
“谢娘娘。”谢敬缓缓起身，他已将近花甲之年，跪了这么一会，膝盖都是软的，下意识扶了下腿，随后看了云栖一眼，又低下眼帘，继续道，“谢家下人都可作证，行儿没有杀汤灿，昨夜大理寺的人已经将行儿带走了，可汤家不依不饶，派人在谢府大闹。娘娘，您要帮帮微臣埃”
谢敬老来得子，膝下也就谢行这么一个儿子，宝贵得紧，一大把年纪了，还要为儿子做出的的荒唐事忧心，云栖看着有些不忍，出于体量，吩咐耿嬷嬷赐座。
谢敬忐忑的坐下来。
云栖望了他一眼，沉声道：“谢家是母亲的母族，哀家自认一直对谢家宽厚，可是谢敬，你莫不是忘了，谢家出事，打的是云家的脸面，亦是哀家的颜面。谢行犯错，尚未定罪，你便进宫来找哀家，是想让天下人说哀家偏私吗？”
谢敬脊背瞬间僵直，吓得再次跪地：“娘娘，微臣惶恐，微臣不敢啊，今日进宫面见娘娘，只是因为此事和汤家有关。”
他进宫来确实也有求情的意思，昨日谢行刚被带走，家里便乱成了一锅粥，夫人在他耳边喋喋不休，非让他进宫求情。
他在官场上待了这么多年，又岂会分不出轻重，没有糊涂到那个地步，连夜让人查了谢行和汤灿之间的过节，怀疑这是汤家故意下的一步棋，心中忐忑不安，不得不进宫来。
出来这么一会，云栖头也跟着隐隐作痛，虚弱无力，无心处理这些杂事，目光落在他颤巍的背部，道：“谢行行为不端，杖责二十，这起命案就让大理寺的人查，若真是谢行杀的，按罪伏诛。”
谢敬的身子当下就软了，面色惨白：“娘娘，这……行儿的身子，哪里能受得住二十杖责？求娘娘收回成命。”
“谢敬1云栖面色平静，语气却已有些不耐，“即便此案真是汤家做的手脚，挑中谢行，便是因为他愚蠢！你来长春宫一事，当真以为汤家不知道吗？”
闻言，谢敬犹如醍醐灌顶，整个人都清醒了。
“娘娘，臣…臣……”
“你教子不严，以至于让他屡犯大错，自己下去领十杖。”
谢敬不敢再求情了，含泪谢恩，颤颤巍巍的出去领罪。
人走后，云栖无奈道：“让宫人下手轻些。”
耿嬷嬷应是，扶着她：“主子，奴带您回寝屋。”
云栖起身，头晕目眩，身子一晃，半只手撑在桌子上。
“主子……”耿嬷嬷吓得脸色都变了，“奴唤宫人来背您回去。”
云栖浑身无力，点了点头。
就在这时，宫女进屋回话，说是沈介来了。
耿嬷嬷有些诧异，今日并未宣见，人自己就来了，不过这会并不是思虑这个的事情，想了想，道：“快让沈大人进来为娘娘瞧瞧。”
这两日沈介赠的药压住了云栖体内的毒性，耿嬷嬷对他的医术已经没有怀疑了。
云栖头疼得难受，偏殿闷闷的，呼吸一下都觉得压抑，她拉着耿嬷嬷的衣袖，虚弱道：“先扶哀家回寝屋，哀家不想待在这儿。”
耿嬷嬷道：“奴唤个小太监来。”
沈介的耳力极好，跟着宫女进屋时听到了耿嬷嬷的话，见到此景，主动开口：“微臣背娘娘回去。”
说完，他上前，背对着云栖弯下腰来。
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