傍晚时分，太阳刚刚落山，顾元正和顾元初一前一后的进了院子。
顾元正眉头紧锁，一脸的沉思，不知道在想什么。和他完全相反的顾元初，天生的笑脸看着和善又和气，悠哉游哉的跟在弟弟身后，不急不慢，惬意无比。
刘娇杏和朱凤喜合力帮婆婆搬躺椅到院角的枣树下，张婉桃跟在身后，拎着只高脚凳，后面是缓缓慢慢的顾菲菲，拿着半壶温开水并着一只茶碗。
顾元初小跑的两步，凑过去帮着将躺椅放枣树下：“娘，一张躺椅搬进搬出忒麻烦，我去趟河三伯家，再买一张一模一样的躺椅回来，一张放屋里一张放屋外。”
顾菲菲想了想：“也可以。”看了眼两个儿子，一个活泼一个沉闷：“今天在镇上跑得怎么样？”
“你们吃饭了吗？”朱凤喜小声问着：“要不要下两碗面？”
顾元正张嘴回了两个字：“不用。”
顾元初乐呵呵的笑：“我和二弟在六弟家吃的饭。”说着，将手里的油纸包放到了高脚凳上：“六弟俩口子让我捎回来的，五宝斋的莲子糕，新出的，往年没有，我吃着觉得行，娘你尝尝，不太甜，该合你的口。”
刚吃晚饭，顾菲菲没什么兴趣，摇了摇头：“放着明儿吃。”
顾元初正准备拆开厚厚的油纸包听着母亲的话，笑着拿起旁边的扇子：“明儿吃好，午睡醒来吃。”他看向旁边沉默的二弟，随口催道：“老二娘问你话，在镇上跑得怎么样？”
“镇上有两个杂货铺，刘记杂货位置偏，家里靠着巷子口的侧屋开了道门，没怎么拾掇，店里摆了些日常用品，他家竹制物件不错，山里收来的，价格也不贵，二文三文，大些的十文八文，我瞅了一上午，进进出出有不少跟掌柜的熟，估摸着是街坊邻里。”顾元正看了眼母亲，见她听的认真，紧绷的后背悄然放松：“东大街的齐货居，敞亮的双门面，物品摆放整齐，日常用品很是齐全，小到针线大到水缸木桶等，木制竹制陶瓷等应有尽有，价格都不贵，比河三伯家木制物件还要便宜一两文，我细细瞧了，做工不差，旁的甚物别的店里也有，如针线类的绣铺也有，我特意看了两处，竟不比绣铺的差，价格也是相当，还有做好的鞋袜与成衣铺的也不差什么，店里生意很好，买上五十文还能优惠三文，一百文优惠十文。”
顾元正皱着眉头，显然是陷入了自己的思绪里，嘴上依旧在不紧不慢的说着话：“我觉得，齐货居背后不简单，没点手段和门路，店里的货品不可能这么齐全，若是说雇的手艺人更加不可能，光靠这么一个店子，也根本养不起。我原来想的是，家里女眷绣活不错，绣的小物件可以放店里买，岳父是村里的老篾匠，能做出各种各样的竹件儿，我隔一个月去趟县城进些新鲜小玩意回来，丰富店里的货品，如今看着有李记在前我便是能到县城挑些新鲜小玩意回来怕也买不出什么价，光靠绣活和竹件儿一月也挣不来几个钱。”
“齐货居是旧岁才开的店子，我还去店里买过两回东西，确实不贵也好用。”朱凤喜一脸的可惜，她不知道丈夫的想法啊，丈夫从来没有跟她提起过：“孩他爹早些年就想着开杂货铺，这铺子若是早早开起来，赶在齐货居前面，兴许就成了呢！眼下有了齐货居咱们再开一间杂货铺八成不太赶趟。”
这话刘娇杏听着不太得劲，挑着眉问：“你什么意思？怪娘没有早答应呗，白白错失了赚钱的好机会？”
“大嫂我可没有这个意思。”朱凤喜吓得直摆手，就差把冤枉两字喊出来了：“我就随口这么一说，哪有半句怪娘的意思？怪只怪没这财运，再说店子都没开，能不能赚钱还是两说，齐货居生意好不代表我们开了店子也能有这么好的生意，孩他爹也是说了，李记后面的东家定然是很有路子，才能拿到好的进货价。”
张婉桃在齐货居买过一把枣木梳，不贵，很好用，梳齿在头上来回轻轻划拉，不刺着头皮又很舒服，原先丈夫不爱梳头，自从她拿枣木梳替丈夫细细的通过一回头，隔三差五的就喊她帮着梳头，尤其是累了一整天，细细的梳回头，松松头发，他能一沾枕头就睡到大天亮，梳子确实好用！她想着正打算开口说话，发现大嫂和二嫂又吵起来了，一肚子的话硬生生的吞回了肚里。
张婉桃幽幽的想，不说也罢，省得又惹了一身腥。
“这么说，老二你不想开杂货铺？”顾菲菲没管吵嘴的两个儿媳，目光落到了二儿子身上，余光瞧见大儿子一脸的笑，胖胖的脸乐乐呵呵，很有那么一点点幸灾乐祸的意思。
过了会，顾元正才回答：“娘，我想再去镇上看看，多看几天，过几天再告诉娘我想不想开杂货铺。”
顾菲菲点点头：“可以。什么时候你想好了再来跟我细细说，这事不着急，开个店不是做顿饭，一时半会成不了，就得慢慢来，仔细稳妥的来。”
“娘，我知道了。”
“你呢？”顾菲菲看向大儿子：“在镇上跑了一天，都跑了些什么？”
“我埃”顾元初乐呵呵的笑：“我就到处遛哒遛哒，街头巷尾逛了个遍，寻思着开个什么店子好，这一会儿也没什么头绪。”他苦恼的挠了挠后脑勺，笑的越发和气憨态：“娘容我多看几天，我还想着去县城瞅瞅，兴许能琢磨明白呢。娘，我明儿去趟县城吧怎么样？镇里我看的多了，几乎天天看，没什么可看的，县城好久没去了，粗粗一数得有两年没进县城，我去城里瞅瞅开开眼界。”
这话也有点道理，顾菲菲问二儿子：“你呢？”
顾元正愣了下，母亲这是？平静的眉眼透着受宠若惊：“我我我我想去。”磕磕绊绊的说完，他又急迫的重复了遍：“娘我想去县城。我想去县城看看1
从小到大多少回了，每次看着父亲带着大哥去县城，他都羡慕的不行，后来六弟大了些，闹着也要去县城，父亲笑着应允，他以为他也可以得到这份宠，他鼓起勇气，一直走到了院门口，看着父亲和大哥六弟上了牛车，他满怀希望的开口，父亲都还没说话大哥抢声说：都走了，家里怎么办？二哥是田间地头一把好手，得留在家里支应着。连六弟也在一旁点头，父亲觉得这话在理，没人问他的想法，没人在乎。他站在院门口，看着牛车渐渐远去，听着渐渐远去的欢声笑语，脸上火辣辣的烧，五脏六腑都被灼的生疼生疼。
“行吧。两兄弟去县城也好有个照应。”顾菲菲开口允了这事，看看大儿子看看二儿子：“准备去多久？需要多少钱？”别说县城，老太太连镇上都很少去。
“娘我没去过县城。”顾元正看向旁边的顾元初：“大哥去过很多回，应该更清楚需要多少花销。”
顾元初正在心里扒拉着，没想到会被老二反将一军，好你个老二，平日里呆的像块木头，这会儿倒是机灵了：“我随爹去的县城，花了多少钱不太清楚，我想一下啊，算算吃喝祝”他拿着手嘀哩咕噜的一顿数，旁人是听不清他念叨的啥，随后笑着说：“娘，去个两三天，我和二弟有个五两银子傍身也就差不多了，出门在外嘛，该省就得省，去县城是有正经事可不是花天酒地的。”
“明儿早点吃饭，吃了饭再走，到时候我给你们拿钱。”
夜深人静，放眼望去整个村子一片黑，只有村头的顾家，有间屋子点了豆大的油灯，灯光映着窗户，显出块巴掌大的光晕。
正屋的刘娇杏在给丈夫收拾衣裳包裹，嘴里絮絮叨叨：“我记得有一回你一个人去县城，娘可是给了足足十两银子，生怕你吃不好雇的车夫不老练路上遭罪，这趟两个人去县城，你才要了五两银子是不是少了点？”她拿眼冲着丈夫瞄啊瞄，心里有着小算盘：“万一花销大，钱不够，还得往里贴钱，这钱怎么算？你出还是二房出？还是平着分？你就应该多说点，开口要个八两银子也行啊，出门在外手里宽松总比手里紧巴强，你说五两银子，娘连眼睛都没眨一下就给准了，便是你说个八两，娘也定不会有二话……”往常总能从老太太手里弄点钱贴小家，眼下还得从小家拿钱出来用，怎么想都不太痛快。
“瞎咕噜什么呢？”夜里太静，有张嘴在耳边叨叨个不停，顾元初觉得有点烦，看了眼抿嘴皱眉的媳妇，耐着性子将人往怀里扯：“你懂个什么，我一个人去怎么吃怎么喝都成，就我去了县城回来后随我怎么说，这回老二跟着一起去，他什么性子你不知道？哪能大手大脚花钱，回来往娘跟前一说，遭罪的就是大房，娘现在可不偏着咱们了，娘的眼里不仅仅只有大房，还看的见二房四房甚至是远在镇上的六房，日子不比以前，就得机灵点。你真是头发长见识短，眼皮子浅的就知道盯着脚尖看，老太太虽说变了性情，看着随和了不少，你也多留神，凡事依着她，嘴甜些，大气点别老揪着老二媳妇，我瞅着娘对老二媳妇似乎颇有改观，咱们就随着老太太懂了吧1他拍拍媳妇的肩膀，语重心长的告诉媳妇：“家里老太太最大，得顺着她跟着她，才能吃香的喝辣的。”
刘娇杏扭着身子：“老二媳妇说的话我就不爱听，话里不藏着刺她就不舒服，就不能说两句人听的？我就见不得她那显摆样，你等着吧，娘现在纵着她宽着她，说甚是甚迟早得出事。”她一脸的笃定：“老二媳妇是个什么人，我看的透透，最会顺杆儿爬，以前娘不喜她压着她，她依旧不当回事还能有事没事跳一跳，如今娘事事依着她顺着她，瞧着吧，尾巴得翘上天去。”说着脸上带了点隐隐的期待：“真出了事，可就不能怪我没管，我管了，是娘没当回事。”她用手肘推了推丈夫：“到时候娘骂我，你得帮我说话啊，不能让我白白挨骂，我不担委屈。”
“行，我知道了，帮你帮你一定帮你。”顾元初摸着媳妇的后背，帮着顺顺气：“就一句话，听娘的，娘说甚就是甚，咱们呀只管闭眼跟着娘走，别有太多旁的情绪，有也没用，还会伤着身子骨。”
刘娇杏一声冷哼：“我才懒得管这些鸡毛蒜皮的闲事，要不是怕娘回头骂我不管家，堂堂一个长媳连几个妯娌都看不住，我才懒得生这闷气呢，窝在屋里绣绣花做做鞋多轻松。”
顾元初笑着哄了句：“我媳妇最好了。包裹收拾好了，咱们吹灯睡觉，明天还得早起呢。”他将怀里的媳妇往外推，起身伸了个大大的懒腰：“有两年没进县城，不知道县城有什么新鲜玩意，得淘些有趣的好玩意儿回来给娘解解闷。”他扭头看了眼正在铺床的媳妇：“五两的小额银票给我一张。”
“娘明早会给钱。”刘娇杏知道丈夫的心思，盘算着给婆婆买好物儿呢，她有点不太高兴，又不敢表露出来，丈夫刚安抚了她一番，才提出要钱的事，明显早就想好，她要是闹准会没得好脸色：“娘要孝顺，我这么大个好媳妇是不是也能得点好？还有几个孩子呢，阳鸿媳妇没几个月就要生了，这回去县城看看有什么新鲜好物，正好送给刚出生的小孙孙，你说呢？”五两银子不能全给娘一个人花：“一天比一天热，看看有没有好的布料，穿着舒服比什么都好，也该给娘置办今年的夏裳了。”做了新衣裳还能到娘跟前邀功，能得几百大钱也是好的。
顾元初听着直点头，乐呵呵的笑，胖胖的脸一团和气里透着喜庆味儿：“媳妇说得对，媳妇想的好，我到县城就看看有没有时新的夏衣料子，买回来，咱们一人做一身新衣裳，娘怕热，得做两身换洗。”他解着衣扣脱衣裳，将站在床旁的媳妇揽着往床上倒。
刘娇杏打着他的胳膊：“我没脱外裳呢……”
说话间屋里的灯被吹灭，几声短暂的笑闹后正屋彻底安静。
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