过完元宵节, 次日用过早膳，顾元初带着侄儿春荣两人雇了个牛车往县城去，到了县城走水路到府城, 然后便是贡康。
出门在外手里有钱心里不慌顾菲菲取了张百两银票, 又带了十几两碎银, 十文一串的小钱拿了二十串。无意外情况足够伯侄俩生活很久。便是有什么事，贡康与平口隔了一日距离，顾家人也能可以及时往前贡康。
诺大个家，只是送走了两人，忽得就有些冷清。
离别的惆怅才过了两三个时辰, 临着傍晚时分顾家迎来一波客人, 男女老少皆有。
来人姓许名安，和周晨起十多年的交情，不是血亲胜血亲, 接到周兄捎来的信, 与家人商量后, 决定一大家子拖家带口搬到平口镇, 他没徒弟, 但他有三个儿子五个孙。
顾家住不下，顾菲菲和儿子儿媳商量着, 在福安巷租了个宅子, 周晨起周良芝师徒俩搬过去住, 腾出西厢两间屋拆了隔墙变成一间宽敞的大屋, 布置成小作坊, 眼下暂且先制出大量的麻将。
午时过半, 刘娇杏拿了一叠厚厚的烙饼堆得跟小山似的, 端上两碗酱, 朱凤喜捞出荤素卤，切成小块，满满一大盘，再放半罐子猪骨汤一叠碗，妯娌两个往西厢去。
许安祖孙三代共九人及周晨起师徒俩，二房的顾晓晨顾晓方，十几口人午食两个人送过去还略有点吃力。
柳春香手里也端着个木盘，烙饼和酱，荤素卤猪骨汤，份量少用个长条木盘就能装满，她一个人端着往后院去，是给苗师傅和家里的几个小姑娘。
顾家依旧只有早晚两顿饭，中午就从前院灶间拿点吃的垫垫肚，省事又省力，吃得还不算差。
娘一般是午睡过后吃点东西，东厢那边用不着操心，想吃了金春兰会自个来灶间拿。
送完吃的，妯娌四个拿了点吃的坐墙角闲话家常。
刘娇杏小心翼翼的嘬着滚烫烫味美鲜香的汤包，嘬完里头汤汁，拿着筷子将薄薄的汤皮挑开，点了两滴醋：“刚去西厢送吃的，瞅了眼墙角，才一天时间，就多了十几盒麻将，许家来了才几天，我粗粗数了下，得有大几十盒麻将呢，加上家里攒的，快两百余盒了吧，一天十几二十盒的堆，都快没地放了，能买完吗？”干瘪的汤包散了会热，她夹起一口吃了个嘴满。
汤皮咬着劲道的弹牙，里头的肉馅，太香太鲜美，是越嚼越好吃。
朱凤喜拿切成丝的荤素卤卷烙饼吃，她就喜欢这样吃，听着大嫂的嘀咕，吃完嘴里的卷饼喝了口猪骨汤，非常轻松的说了句：“一会给娘送吃的跟娘说声不就行了，我估摸着娘心里有数呢。西厢放不下，后院春荣的屋子空着，可以放不少呢，大嫂不说我还没想这事，等下和娘说说，把西厢堆的麻将搬后院春荣屋里搁着。”
“家里准备什么时候和他们做生意？”好像没听谁说过这事，张婉桃好奇的问。她吃的也是汤包，和大嫂的吃法不一样，嘬完汤她会夹起汤包小口小口的吃，趁热吃会格外鲜香。
柳春香肚子不饿，拿了把炒花生剥：“还没说，明儿就是元月下旬，近几日晚饭后娘约摸会提提这事。”说着，她看向坐对面的大嫂：“大嫂许家手艺有，怎么会同意举家搬至平口生活？”里头肯定有事。
“我知道的也不是很清楚，好像是那边的小吏豪绅蛇鼠一窝很是横行霸道，许安手艺好远近闻名，喊他帮着打家具，许家祖孙三代认认真真的量尺寸做家具，满意是很满意就是不给结余钱，几两订金连个木材都买不全，事一而再再而三发生，许家的日子越过越穷，精湛的手艺人竟是连饭都吃不饱，要不是故土生存难，大把年纪哪会想着拖家带口的搬到人生地不熟的平口。”
刘娇杏放下筷子，压着嗓子继续说：“我跟孩他爹还说唐家男人都爱往屋里纳妾，乌烟瘴气这样的人家不太行，现在想想，咱们平口多亏了有唐家撑着呢。”
“唐家似乎不是单纯的好女色，纳妾是想着繁衍子嗣。”张婉桃轻声细语的接着话：“这么想，唐家家风也还可以呢。”
炒花生吃多了口干，柳春香提起桌上的茶壶倒了半杯水，咕噜两口喝完：“看怎么想喽，不在乎这点，唐家确实还不错。在旁人眼里，跟郁家比李家也是个不错的归宿，李家的男儿从不打骂自家媳妇，有脾气也是冲着奴仆发，虽说好吃喝嫖赌，好歹百余年积累，没分家，跟着公中吃穿不愁，没什么操心事儿，李家有家规不准轻易纳妾，除非是没生养，别看李家的子弟在外头乱七八糟的搞，没哪个敢往李老太太跟前提纳妾的事。”
刘娇杏撇着嘴：“比上不足比下有余呗。”拿起筷子又夹了个汤包放碗里，美滋滋的嘬着里头的汤汁。
“我觉得吧……”柳春香犹豫了下，学着大嫂刚才压着嗓子说话：“李家根上还不错，坏就坏在后辈没出息，说来说去还是李老太太不太行啊，李老爷子在世时，李家可没这么烂，李家大房看着也不怎么样，孙辈里头，也没个像样的，还得看下代，下代出来个能撑事的狠人，娶的媳妇也得精明些，李家就败不了。”
娘说让她们想想李家为什么会突然日薄西山，她思来想去根子就在李老太太身上，管不住底下的儿孙，不够精明心思太浅，和柳家差不多，她亲娘……不说也罢。
“阳德的亲事可得好好寻摸啊，阳鸿媳妇温和了些，没什么主心骨，她软和些也行，阳德媳妇强势点，妯娌俩才能和得来。”原是随口一说，说完刘娇杏越想越觉得好，她看向几个妯娌：“是不是这个理？”话是冲着二妯娌六妯娌问的。
柳春香点点头：“话说得没错，理是这么个理了。”
“看我两个儿媳，糊里糊涂的瞧着好就订了亲，也没想太多，嗳还就巧了，一个外向一个内向多合适啊。”几个妯娌里就朱凤喜有两儿媳，最是有心得了：“我细看着，平日里晓晨媳妇拿主意晓方媳妇安静的跟身后，她俩啊就跟晓晨晓方似的，晓方也是打小就跟哥哥屁股后面，他们兄弟俩我是放心的。”
“大嫂我觉得阳鸿媳妇心思通透就是性子温和柔顺，阳德娶的媳妇光有强势不行，太强势了，也不太好相处。”
柳春香看了眼四嫂，没想到四嫂看着糊里糊涂的，有些时候还挺明白呢：“大嫂你不能光依着阳鸿媳妇的性子，最重要的还是阳德，得与阳德性子相合呢，俩口子过日子又不是妯娌俩过日子。”她笑着打趣。
“看你说的，阳德自然是最最重要的。”刘娇杏若有所感的说了句：“就感觉你说的门当户对也不对劲，性情相合是不是更重要？咱们家又不缺钱对不对，仔细说来我和孩他爹当年，就见了两三面，家里觉得好就订了亲，咱们是运气好，顾家几兄弟都很不错，自来了镇上听着店里顾客讲着东家长道着西家短，娘又说成亲是大事，不能光咱们满意也得问问儿女的意见，万一性情不合怎么办？娘说得挺有道理呢，”她叹了口气：“难，太难了。”
朱凤喜笑了：“有什么难的，一点都不难，想找性情合适的就找性情合适的呗，想找门当户对就门当户对，哪能方方面面都合适，世上就没有十全十美，能得个十全六美都是上辈子积了大德，大嫂你也甭想太多，婚姻大事自有天定，像晓晨晓方我就觉得挺合眼缘，孩他爹也觉得好，爹娘点了头，小姑娘小伙子见了面说了几句，就这么成了。不难的，大嫂是你想得太多，放宽心，咱们家上下和睦的家风是远近闻名呢。”
金春兰撩着门帘走了进来：“娘，二婶四婶六婶，陈家送了帖子来，奶奶让你们过去说说话。”
妯娌四个面面相觑，心里各有猜测，麻溜儿的起身往外走。
到了娘屋里，四人前后喊着娘。
顾菲菲让她们坐，指着桌上的一堆帖子：“打开帖子看看吧。”
五，五张帖子？
刘娇杏四人一头雾水，怎么会是五张帖子？顾家没分家啊。弄不清状况的四人纷纷拿起属于自家的帖子。
“这，这是想让我带月莲去陈家？”刘娇杏话里带着迟疑。
朱凤喜接道：“我这也是呢，”凑过去看了眼大嫂的帖子：“咱们几个的帖子都差不多，看意思是想让家里的姑娘二十四都去陈家？”
“难怪帖子发五份，”柳春香有点明白了，她笑着将帖子往桌上扔：“娘，这帖子烫手啊。”
张婉桃听着六妯娌的话，吓得赶紧扔帖子扔桌上，仿佛真的会烫着手。
“啥意思呢？”刘娇杏问。
柳春香笑着道：“想跟咱们顾家结亲呗，娘，陈家是不是知道大哥和春荣去贡康书院读书这事了？”
除了这事，没别的原因，看似沉稳的陈家也有些沉不住气？想想也对，陈夫子去过贡康，没两天又回来了，显然是不允许进贡康书院读书，陈家对陈夫子寄了厚望，应该是使了劲儿，结果还是没能进贡康书院。
啧，贡康陈家心真狠。
“怎么？陈家想借着咱们家让陈家子弟进贡康书院读书？”刘娇杏双眼瞪圆，很是生气：“那不成，凭什么啊，一笔写不出两个陈字，同个姓祖上还连着亲呢都没能进贡康书院，想借咱们进？不可能，娘，这事不行，万一对元初春荣有妨碍呢。”
大嫂反应真不慢，朱凤喜还在想呢，听大嫂说完恍然大悟：“娘，那，那二十四咱们去还是不去？”
“你们觉得要不要去？”顾菲菲笑着问，无需她提醒就能想到根子上，近两三个月的出门应酬没白费。
刘娇杏正想说不去，话到了嘴边硬生生的忍住了，她偷瞄着六妯娌，六妯娌眉目紧锁不知道想什么，有一点她很清楚，不能太目光短浅：“去，去还是要去的。”
“既然下了帖子，不去是不是不太好？”朱凤喜支支吾吾的回着。
大嫂二嫂都说去张婉桃小声说：“应该要去。”
柳春香说：“娘，大嫂二嫂四嫂说得对，得去，陈家正正经经的邀请咱们，很有诚意，自是要去，先去看看陈家有什么打算嘛。”
顾菲菲乐呵呵的点头：“二十四咱们都去，几个孩子也一起去。”
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