从田里归家的顾元杰先往屋后井边打水洗个脸, 清清爽爽的往娘屋里去。
一进屋，周良芝起身喊了声四舅。
顾元杰看向坐在外甥旁边的顾幼瑶：“三姐。”然后才喊了娘和大嫂。
“坐着说话。”顾菲菲指了指凳子。
金春兰连忙提起瓷壶给四叔倒了半碗水。
待四儿子喝完水，顾菲菲温声缓语的开口：“你三姐得了信儿, 木匠的事略有眉目, 天刚亮就喊了良芝赶着牛车回顾家。”说了两句，她看向三闺女：“这事儿, 主要是你四弟在管, 他懂些木匠活儿, 你跟他细细说。”
“上回大哥来也是这么说。”顾幼瑶笑着细细道出原由。
原是她的小儿子周良芝，七岁的时候，拜了周家一个远房亲戚当师傅，学的就是木匠手艺。当时是这么说的, 当徒弟可以, 也用不着给钱, 一年三节不用礼, 就是这人得跟着他走，一年回来一趟，若是接了外头的活，兴许就三五年没个影。家里舍得，人他就带走了, 满十六该成亲娶媳定会送回来。
一晃便是九年整，前面的两年, 一年回来一趟, 十二岁中秋回来了趟，再就是现在, 昨天中午刚刚到家。
朱凤喜安排好院里屋后的事, 抬脚往屋里进, 听见三妹说起这事，顺嘴就接了句：“七岁，是不是正好从顾家回去后就随着你那远房亲戚走了？”
“二嫂还记得呢，对，就是这年。”二嫂还记得呢。顾幼瑶眼里笑意更深，接着继续说：“我那远房亲戚很有点本事，就是性情略有些古怪，四十来岁都是要当爷爷的人了，他呢还没成亲，也不知道怎么想的，就良芝这么一个徒弟，日后定是要帮着养老。”
“许是有本事的人跟咱们想的不太一样呢。”朱凤喜笑着说话，目光落到了外甥身上，逗他：“你还记得吧，那年的饭菜里有一道烧鸡，你可喜欢吃了，我刚还和你六舅娘说起这事，让她去镇上买只烧鸡回来，我家良芝这么些年没见，可得好好招待招待。”
瞧着很是稳重的周良芝还算白净的脸上透了淡淡羞红，有些窘迫又有些说不出的开心，看了眼二舅娘，抿着嘴笑的很是青涩，很有十几岁的少年模样了。
“良芝你师傅如今住哪？”顾元杰沉声问着。周家的这个远房亲戚，若是真有本事，倒是可以好好琢磨琢磨。
“师傅在县城做事，正南胡同有家姓许，请了师傅帮着量尺寸做家具，他家儿子来年春上成婚。”周良芝回答完四舅的话，又说：“之前跟着师傅在府城做事，接了县里的活后，时间不是特别紧，师傅允许我回家看望父母，给了三天假。”
顾菲菲一听，算了下：“意思是明天就得回县城？”
“哎呀！这么着急？”朱凤喜略略蹙眉：“还想着好不容易回趟家，怎么着也得住一宿呢，连床铺都叫人拾掇准备着。”
嫂嫂们待自己如此上心，顾幼瑶私心里也是想住一晚，近几年自大儿二儿娶了媳妇后，她当婆婆后都没什么时间回娘家，眼看大儿媳就要生了，往后当了奶奶就更没时间回来看望老母亲，她看向一旁的小儿，不知小儿心里怎么想。
周良芝满脸歉意的说：“下回吧，今儿不成，家里还有事等我回去。”
“什么事啊？”顾幼瑶很失望，没忍住，扯着小儿的衣袖问了句。她怎么不知道有事？
想着外婆舅舅舅娘们也不是别人，周良芝便解释着说：“家里大嫂下个月有生，大哥见我回来，问我能不能做个摇篮，镇上也有买，竹或藤制成，就是不便宜。大哥晚上睡觉总喜欢翻身，就想着做个摇篮给孩子睡，摇篮我随师傅做过，便应了这事。”顿了下，说：“一时半会定是做不成，就是先和大哥大嫂商量下，做成什么样放哪里，明儿我回了县城再和师傅说一说，做好了我便送回家。”
“是这事啊，可不能耽搁。”顾菲菲说着，笑着恭喜三闺女：“下个月就要做奶奶了，今儿住不成没事，等下个月若是天好，趁着身子骨硬朗我也随你嫂嫂们去周家沾沾喜气。”她看的出闺女很想在家里住。
很是失望的顾幼瑶听着老母亲的话，激动的一下又红了眼眶：“娘。”简直不敢相信，又高兴又担忧：“坐牛车也得一个多时辰呢，娘你这，这……”她摸着母亲瘦瘦的胳膊，病刚好这话怎么也说不出口：“要不然，我来接您，到时候我亲自来接您。”她是想母亲去又不想母亲去。
“不用接，你事多着呢，好好操办满月酒，我随你哥哥嫂嫂们来，你哥哥嫂嫂们照顾我，你还不放心呢？”顾菲菲笑着逗她。
顾幼瑶连声说：“放心的，自然是放心。”脑子很乱，一时不知该说什么，催着小儿子：“快与你舅舅说说话，仔细说说你师傅，这木匠能不能成？”又看向四弟：“你尽管问，不知道的就让他带回去问他师傅。”
“不着急。”顾菲菲握住三闺女的手：“再忙，也得吃个午饭才走是不是，还有点时间呢，舅甥俩慢慢说。”
顾元杰觉的一屋子女眷有些影响说话，动不动就哭哭啼啼，对外甥说：“随我去东厢。”看向母亲：“娘，你们慢聊，我带良芝去东厢说话。”
顾菲菲笑着点头：“也好。”
吃过午饭，稍歇了会，周良芝驶着牛车带上母亲缓缓出了顾家院。
今儿没下雨，顾菲菲带着儿媳们一路送送到了院门口，牛车走远了看不见了，才慢慢转身回屋里。
至于木匠这事，顾元良与外甥说了很多，借外甥的口说给他师傅听，若是有意，可以让捎信来顾家，顾家人愿意往县城见上一面再来详谈。
“三妹也要当奶奶了。”刘娇杏说着，又道：“转眼咱们就老了。”用手肘捅了下老二媳妇的胳膊：“你什么时候当奶奶？”
朱凤喜翻了个白眼：“这事是我说了算？不得看老天爷的意思。”指了指头顶的天空：“今年没信儿，明年一准能有。大嫂，阳德的亲事你是不是要抓紧点？比晓晨晓方可小不了多少。”
说到阳德的婚事，刘娇杏眉间染了轻愁：“正给他看着呢，都不太中意，这年头好媳妇难找啊。”
“你想要什么样的？咱们妯娌几个也帮你寻摸寻摸。”朱凤喜冲着四妯娌和六妯娌看了眼：“今儿帮阳德找，明儿就是文觉，再过几年就是咱们春荣了，时间啊，过的快呢，一晃就是一年。”
这话刘娇杏很是认同：“我就觉的阳鸿才刚成亲，好不容易张罗完他的婚事，都没好好喘口气，怎么就又轮到阳德了，太快了太快了，日子过的快。”
“大嫂是日子过的有些糊涂，阳鸿成亲都快三年了。”张婉桃笑着说了句。阳鸿成亲没多久，公爹就生了病，公爹走后婆婆也生了病，公爹婆婆的事大半都是大哥大嫂在管着，好不容易婆婆好了，也就是这两三个月家里才清净些。想归想，话却说不得，要说不容易，大房也容易挺不容易。
阳德的婚事，是啊，阳德十五了，在古代也是能成亲的年纪。进了屋，坐着喝了口水，顾菲菲说：“没事就到村里串门说说话，要不然请媒婆帮帮忙？得是那名声好的不为了钱胡来乱来的。”
“再等等，先在亲朋好友里透透气，找媳妇也好嫁闺女也罢，都得知根知底的好。”要说急，刘娇杏也不是很急，小儿子才十五还可以缓两年，为了不让娘担心，她多说了一句：“等明年开春还没什么眉目，就寻了媒婆帮着扯扯线牵牵绳。”
大儿媳心里有想法，顾菲菲也就不多操心了。
安静的金春兰欲言又止，嫂嫂说让她先别声张。
一场雨过后，天气真的凉爽很多，就是这雨啊，隔三差五的下，于农事是喜，顾家的男丁忙忙碌碌的犁地翻松田土，犁地需要牛，没牛就用人力，家里的牛近来也颇为辛苦，当然长工们更辛苦，六十六亩田，需要牛和人共同努力在短短几天内完成田地翻松。翻松后的田地，得往里灌水，耙地清理灭茬，细致活费时费力，接着是播种培育新一茬庄稼。
经二儿媳提醒，顾菲菲特意问了四儿子，要不要再雇长工干活？老二现在管着镇上顾记，也就早上吃饭前那会有点功夫去田里看看，压根干不了什么活。
少了个二哥，确实有些吃力，顾元杰和娘说可以再雇两个长工。
多了两个劳力，顾家男丁的压力骤减，家里的开销随之上升了一点点，顾家老太太的钱袋子变瘦了，值得高兴的是，小儿子顾元良欢天喜地的回到家，对着母亲大声说：他研究出了一道新菜，今儿在店里免费试吃，反响特别好，有好几桌都点了这菜。
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